[...] Em 1972, os Estados Unidos lançaram o primeiro satélite de observação da Terra, da série Landsat. A partir de então, diversos órgãos governamentais, como o United States Geological Survey (USGS), dos Estados Unidos, o Institut Géographique National (IGN), da França, e o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), têm à disposição imagens de todo o planeta. Atualmente estão em operação os satélites Landsat, séries 5 e 7.